We waren op Ado's concert in Parijs / HIBANA WORLD TOUR

Na mijn eerste J-Pop concert met Kenshi Yonezu eerder dit jaar, wist ik dat ik meer van wat het genre live te bieden had moest ervaren. Als iemand die de playlist voor OnlyHits Japan beheert en regelmatig naar J-Pop luistert, was Ado's HIBANA World Tour in de Accor Arena in Parijs de perfecte volgende stap in mijn concertreis.

Van La Villette naar Bercy: Een GROTE Upgrade

In tegenstelling tot de Wish tour van vorig jaar die plaatsvond in Zenith La Villette, verhuisde de HIBANA tour van dit jaar naar de veel grotere Accor Arena in Bercy, met een indrukwekkende capaciteit van 17.000 zitplaatsen. De upgrade van de locatie maakte het duidelijk dat dit niet zomaar een groter optreden was, haar internationale aanwezigheid groeide. Opnieuw georganiseerd door Crunchyroll, waren de productiewaarden ingesteld om te passen bij de grote schaal van de locatie.

Merchandise Madness en Voor-Show Energie

Bij mijn aankomst in Parijs op 25 juni, was de opwinding al aan het opbouwen in de stad. Toen ik met de metro naar Bercy ging, kon ik de enorme merchandise-rijen vanuit de trein zien, fans stonden al sinds de vroege ochtend in de rij, en tegen de middag waren verschillende items al uitverkocht. Terwijl ik die dag rondwandelde in Parijs, was het vrijwel onmogelijk om fans te missen die trots hun Ado-merchandise droegen, waardoor de hele stad een voorproefje van het hoofd evenement van de avond werd.

Eerste blik op de locatie

Ik keerde om 19:15 uur terug naar de locatie voor de geplande start om 20:30 uur, en de rij ging verrassend efficiënt. Binnenin had de arena een fascinerende opstelling: een enorme 360-graden scherm boven het pitgebied, verdeeld in vier secties. Interessant genoeg bleef deze indrukwekkende weergave tijdens het concert grotendeels ongebruikt, voornamelijk voor advertenties, een gemiste kans waar ik later op terug zal komen.

Ik zat met vrienden net achter de VIP-sectie, met extra ruimte dankzij een gangpad voor ons. Een opmerkelijk detail: de dichtstbijzijnde zijplaatsen bij het podium bleven leeg, niet omdat de show niet uitverkocht was, maar omdat ze opzettelijk niet te koop waren gesteld. Dit was waarschijnlijk een beslissing om te voorkomen dat fans Ado tijdens haar optreden zouden identificeren, de mysterie die zo integraal is voor haar persona te behouden.

Introductie van de show

Voordat de show begon, deelden enkele fans instructies uit voor gecoördineerde lichtstaafpatronen, blauwe, witte en rode secties die een visueel effect zouden creëren voor de openingsperformance. De menigte leek deze richtlijnen overwegend te respecteren, waardoor prachtige kleurgolven door de arena ontstonden.

Zoals verwacht werden de vertrouwde regels aangekondigd: geen opnames, geen foto's, geen verrekijkers, voor, tijdens of na de show. De medewerker van de Arena die deze instructies gaf, moest vaak pauzeren omdat de menigte na bijna elke zin applaudisseerde, waardoor ze zichtbaar moeite had om haar lachen te bedwingen voor het enthousiasme van het publiek.

De Performance

De show begon precies op tijd, zo niet een beetje eerder, en wat een manier om te beginnen: "Usseewa." Als er een nummer is dat 17.000 mensen meteen kan opzwepen, is het dit nummer (ironisch, nietwaar?). De menigte was al opgewonden, maar het horen van die openingsnoten bracht de energie naar een ongekend niveau.

Wat me het meest opviel, was Ado's onophoudelijke tempo. Bijna een heel uur ging ze van het ene nummer naar het andere zonder te stoppen om met het publiek te praten. Mijn vrienden en ik begonnen te grappen (en ons een beetje zorgen te maken) of ze ooit een pauze zou nemen! De energie was absoluut aanstekelijk en ze hield deze ongelooflijke momentum de hele tijd vast.

Toen ze eindelijk pauze nam voor bandintroducties, voelde het als een welverdiende moment om op adem te komen. Maar daarna, weer terug naar de muziek! Toen Ado uiteindelijk met het publiek sprak, persoonlijke boodschappen deelde die ik hier niet zal verklappen, voelde het nog specialer omdat die momenten zo zeldzaam waren, en het gebeurde na ongeveer anderhalf uur.

Het Podium: Geweldig, maar...

Het lichtontwerp was absoluut spectaculair, elk nummer werd versterkt door zorgvuldig gemaakte lichtshows die Ado's krachtige vocalen perfect aanvulden, met de nadruk op The Box. Echter, ik kon niet helpen maar het gevoel hebben dat het volledige potentieel van het podium niet altijd werd benut, soms met een vrij "basis" animatie die onder The Box en op de achtergrond werd herhaald, en de 360-graden schermen werden ook niet gebruikt. Terwijl dit de algehele ervaring niet afdeed, voelde het als een gemiste kans voor nog meer meeslepende visuals.

De Encore

Net toen we dachten dat de show voorbij was, kwam Ado terug voor een encore die enkele van haar meest geliefde nummers omvatte. De energie van de menigte vond op de een of andere manier een andere versnelling, en de laatste nummers voelden als een perfecte viering van alles wat haar live optredens zo bijzonder maakt. Tegen de tijd dat "New Genesis" de avond afsloot, voelde iedereen in de arena dat ze deel uitmaakten van iets werkelijk buitengewoons.

Laatste Gedachten

Aangezien ik nu zowel Kenshi Yonezu als Ado live heb ervaren, kan ik met vertrouwen zeggen dat J-Pop concerten werkelijk uniek zijn. Ongelooflijke vocale prestaties, doordachte productie en oprecht betrokken publieken zoals nergens anders. Ado's HIBANA tour toonde dit perfect, met bijna twee uur pure energie, ik kon zelfs enkele beveiligingsmedewerkers zien die verbluft waren door haar vocale prestatie.

De telefoonvrije omgeving bewees opnieuw zijn waarde, waardoor iedereen volledig aanwezig kon zijn en echte verbindingen kon creëren tussen vreemden verenigd door hun liefde voor de muziek. Als je nieuw bent in J-Pop concerten zoals ik enkele maanden geleden was, of als je een lange tijd fan bent, is Ado's live optreden een ervaring die je niet snel zult vergeten.

Een enorme dank aan Crunchyroll voor het brengen van deze geweldige tour naar Europa, en aan al het personeel die de avond zo soepel lieten verlopen. Laten we hopen op veel meer J-Pop concerten in de toekomst van Parijs! 🎌